Bilim adamları, ABD'nin eyaletlerinden Utah'ta devasa bir kanatlı sürüngen fosili buldu.
Brigham Young Üniversitesi'nden paleontolojist Brooks Britt, Omurgalı Paleontolojisi Derneğinin Dallas'ta düzenlenen yıllık konferansında yaptığı açıklamada Kuzey Amerika'da ilk kez uçan sürüngen fosiline rastladıklarını belirtti.
Utah-Colorado sınırındaki kumullarda yaptıkları kazılar sırasında yaklaşık 250 milyon yıl önce yaşamış 8 farklı hayvana ait fosilleri ortaya çıkardıklarını kaydeden Britt, "Bunlar arasında küçük timsah türü yaratıkları yakalayıp yutacak kadar azılı dişleriyle güçlü bir kafatası ve kanatları olan bir sürüngen yer alıyor. Bu yaratığı ağzı açık, size doğru uçarak gelirken görseniz eminim korkudan aklınızı yitirirdiniz" diye konuştu.
Bölgede hala devam eden kazılarda şimdiye kadar 11 binden fazla kemik bulduklarına işaret eden Britt, bilim dünyasında "Pterosaur" olarak tanınan uçan sürüngene henüz bir isim vermediklerini söyledi.
Devasa yaratığın sadece alt çenesinde 60 keskin diş olduğuna dikkati çeken Britt, uçan sürüngenin kafatasıyla kanat kemikleri bozulmadan günümüzü kadar ulaştığını belirtti.
Dünya üzerinde yaşayan en büyük etçillerden biri olan "Tyrannosaurus"ların da (T-Rex) 60 dişi bulunuyordu.
"Gün ışığına çıkardıkları fosillerin günümüzden 250 milyon yıl önce başlayıp, 205 milyon yıl önce sona erdiği kabul edilen Trias Dönemi'nde Kuzey Amerika'daki çöllerde yaşamın nasıl olduğuna ışık tuttuğunu" vurgulayan Britt, "Fosiller arasında sırtları zırha benzeyen son derece sert bir deriyle kaplı timsah benzeri yaratıklarla kuş kafalı, ucu pençeli kuyruğa sahip tuhaf görünüşlü bir sürüngen de bulunuyor" dedi.
Uçan dinozorlar olarak da bilinen "Pterosaur"ların ilk kez 250 milyon yıl önce ortaya çıktığı sanılıyor. 66 milyon yıl önce soyları tükenen "Pterosaur"lar, uçabilen ilk omurgalılar olarak biliniyor. Daha önce Grönland Adası'nda da uçan sürüngen fosili bulunmuştu.
Keşif, gelecek yıl bilim dergilerinde de yayımlanacak.