İl başkanlığı yarışı sürerken eski genel başkan Deniz Baykal’a atfedilen bir sözle kendisinin hedef alınmasını eleştiren Zeybek açıklamada şu ifadeleri kullandı:
“Yorumda, adı geçen kişi, olay ve görevlendirmelerin, bugünkü konumumla ve İstanbul il başkanlığı adaylığımla ilişkisini anlamak mümkün olmadığı gibi, belediye bünyesinde aldığım görevlerin, bazı şaibeli işler ima edilerek, bunların kanıtları da sunulmadan yazıda atıfta bulunulması, tamamen siyasi bir karalama amacına yönelik görülmektedir. İstinye Park, 2004’de başlamış 2007 yılında bitmiştir. Yerel iktidarda CHP yoktur. Hiç bir yetki ve sorumluluğumuz olmayan bir dönemle ilgili iddialar garip ve gerçek dışıdır.
"Aynı şekilde Soma binasının da bulunduğu Maslak, Ayazağa ve Huzur Mahalleleri Sarıyer'e 2014 yerel seçimlerinin ardından bağlanmıştır. 10 yıl önce yapılmış bitmiş yetki ve sorumluğumuzun dışında olan üstelik Sarıyer’e bağlı olmayan bir yerle ilişkilendirilmemizi anlamak ta zordur. Yazı zaman ve zamanlama hataları ile doludur."
‘İKTİDAR YÜRÜYÜŞÜNE ODAKLANDIK’
"CHP İstanbul İl Başkanlığına adaylığım, mevcut iktidarın ülkemizi her alanda içine sürüklediği kaosa ve felakete çare olmak üzere, İstanbul’dan başlayarak sokakları geri almaya, CHP iktidarını yani halkın iktidarını kurabilmeye yöneliktir. CHP genel merkezinden başlayarak partimizin en ufak birimlerine kadar yansıyan bu mücadele azmi ile, il başkanlığına aday oldum. Bugüne kadar gençlik kollarından ilçe ve il örgütüne kadar yaptığım tüm görevlerimin getirdiği birikimle, Partime bundan böyle de İl Başkanı olarak hizmet etmek üzere İstanbul kongresinde delegelerin karşısına çıkacağım. Bu yüzden, hakkımda ima yoluyla da olsa dile getirilen iddia ve başarısızca üzerime atılmaya çalışılan isnatlarla uğraşmak yerine, partimin iktidar yürüyüşüne konsantre olmayı tercih ediyorum.”
Zeybek’in açıklaması, Hürriyet yazarı Yalçın Bayer’in söz konusu iddiaları 25 Aralık tarihli köşesinde aktarmasının ardından yapıldı.