Uludağ Üniversitesi Gemlik Denizcilik Topluluğu, Gemlik Kent Konseyi, Burtvin Turizm iş birliğiyle düzenlenen 'Gemlik’in Geleceği: Yolcu Gemileri İçin Bir Uğrak Limanı' adlı panel Asım Kocabıyık Kültür Merkezi'nde yapıldı. Panelin açılış konuşmasını yapan Öğretim Görevlisi Murat Tacar “Kruvaziyer turizmi ile insanların tatil alışkanlıkları değişti. Gemlik Limanı da İznik’e, Bursa’ya ve Yalova’ya yakın mesafe olmasıyla Hristiyan dünyası için önemli bir yer tutabilecek kapasiteye sahiptir. Gemlik’te deniz ticareti tarihinin Osmanlı İmparatorluğu döneminden önce başlamış ve hala Türkiye’nin en önemli ticaret limanlarını bünyesinde barındırıyor. Geçmişte Hristiyanların paskalyalarında ve noellerinde Gemlik’e yolcu gemileri sıklıkla gelmiş. Yapılacak daha modern ve güvenli tesisler ile bir çok kruvaziyer operatörü Gemlik’i tur programlarına ekleyecek. Belediyelerin, sanayi ve ticaret odalarının bu işi sahiplenmesi gerekiyor" dedi.Costa Kruvaziyer Türkiye Müdürü Ercan Abitağaoğlu, "Sektör olarak yeni uğrak limanlarına ihtiyaç var. Gemlik bölgesi de sektör için ilgi uyandırabilecek kapasiteye sahiptir. Ayrıca Gemlik’in İstanbul’a yakın bir mesafede olmasının da bu konuda bir avantajı var. Böyle bir liman yapılması Gemlik’i, İznik’i ve bölgeyi ekonomik olarak kalkındırabilecek" diye konuştu.
Kruvaziyer yöneticisi Egemen Filiz ise, "kruvaziyer sektörü mikro değil makro bir sektördür. Kruvaziyer gemileri ile yolculuk yapan turistlerin yüzde 52’si Amerikalı. Onlardan sonra Avrupalılar geliyor. Hristiyan alemi için bu denli önemli bir yer olan İznik’in ve Gemlik’in fuarlarda tanıtılması gerekir" şeklinde konuştu.Panele Gemlik Kaymakamı Cahit Işık, Bursa Büyükeşhir Belediye Başkan Vekili Ercan Barutçuoğlu, İznik Kaymakamı Ali Hamza Pehlivan, Gemlik Emniyet Müdürü Cafer Gündoğdu, Bursa Büyükşehir Sahiller Daire Başkanı Hakan Bebek, BURULAŞ Genel Müdürü Levent Fidansoy, Gemlik Kent Konseyi Başkanı Mukaddes Serim, Gemlik ve İznik ticaret odaları ve siyasi parti temsilcileri katıldı.