1998’de piyasa çıkışından bu yana Viagra’nın sadece sertleşme bozukluklarına değil hipertansiyona, yüksek irtifa rahatsızlıklarına ve prostat kanserine de çare olduğu kanıtlandı. Şimdi de Avrupalı araştırmacılar herkesin favori küçük mavi haplarının sıtmaya karşı kullanılabileceğini ortaya çıkardı. PLOS Pathogens’te yayımlanan bir araştırmaya göre Viagra bir enzimin alyuvarları etkileyişini değiştiriyor.
Sıtmanın altında kanda yaşayan ve insandan insana sivrisinek ısırığıyla bulaşan bir parazit var. Plasmodium falciparum adlı bu parazit, gelişiminin bazı safhalarını sivrisineklerde geçirse de çok önemli bir gelişim safhasını da kemik iliğinde bulunan insan alyuvarlarında tamamlıyor. Kana giren bu hücreler yumuşak oldukları için, normalde sert olan anormal ya da ölü hücreleri süzen dalaktan kurtulabiliyor ve sağlıklı hücre taklidi yapıyor.
Araştırmacılar bu yüzden alyuvar hücrelerini sertleştirerek dalağın arıtma gücünü artırmayı planladılar. Belli bazı kasların gevşeyerek kan akışını artıran Viagra, hücrelerin yumuşamasını sağlayan bir enzimi baskılayarak enfekte hücrelerin sert kalmasına yol açıyor. Araştırmacılar Viagra’yi yapay bir dalaktan geçirilen kanda denediler ve dalağın sertleştirilmiş alyuvarları kolayca elediğini gördüler. Bilim insanları bu çalışmaya yeni bir tür sıtma tedavisinin ilk adımı gözüyle bakıyor. (Popular Science)