2003 yılında Cleveland Cavaliers tarafından ilk sırada seçilen LeBron James, lige adımını attıktan 13 yıl sonra takımının tarihindeki ilk şampiyonluğunu kazanmasında en önemli rolü oynayan isimdi. Ohio eyaletinde, Cleveland şehrinin güney komşusu olan Akron’da doğup büyüyen James, 2012 ve 2013’te Miami Heat ile üst üste yaşadığı iki şampiyonluğun ardından 2014’te “Benim için en önemli şey Kuzeydoğu Ohio’ya kupa getirmek” diyerek döndüğü Cleveland’da da amacına ulaşmış oldu.
Lige adımını 19 yaşında atan James, ilk profesyonel maçında Sacramento’ya 25 sayı atarak kariyerine başladı. Sezonu ilk yılında 21 sayı ortalama ile tamamlamayı başaran oyuncu yılın çaylağı seçilmesinin yanı sıra bunu takımında başaran ilk oyuncu olmayı da başardı. 2006-2010 arasında Cleveland ile üst üste 5 sezon playoff vizesi almayı başaran James, 3 kez konferans yarı finalinde, 1 kez konferans finalinde elenirken, 2007 yılında kariyerinin ilk NBA finalinde San Antonio Spurs’e 4-0 boyun eğmişti.
2010 yazında serbest oyuncu statüsü kazanan James, Güneydoğu kıyısına, Miami Heat’e gitmeyi tercih etti.Dwyane Wade ve Chris Bosh ile birlikte çok güçlü bir takımın parçası olan 2,03’lük oyuncu, Miami’deki dört sezonunda da NBA finallerine yükselme başarısını gösterdi. Buradaki ilk sezonunda final serisinde Dallas Mavericks’e karşı 4-2 ile mağlup olan James, bir sonraki sezon ise Oklahoma City Thunder karşısında kariyerinin ilk şampiyonluğunu 4-1’lik seri sonunda kazandı. Bir sonraki sezonda da kariyerinin ilk finalinde boyun eğdiği San Antonio Spurs’e karşı finalde mücadele oyuncu, 4-3’lük seri sonunda üst üste ikinci şampiyonluk yüzüğünü taktı.
Miami Heat serüveninde şampiyonluk duygusunu tatmayı başaran James, 2014 Temmuz’unda kariyerinde yeni bir adımını, lige giriş yaptığı attığı kulübe geri döndüğünü Sports Illustrated aracılığı ile yazdığı mektupta açıklıyordu. Bu duygusal mektupta Miami’ye bir hedefi için, Wade ve Bosh ile şampiyonluklar yaşamak için gittğini belirten James, bunu başardığını ama Miami’nin şampiyonluk hissini zaten bilen bir şehir olduğunun, Cleveland’ın ise çok uzun süredir bu duyguyu yaşmadığının altını çizmişti. Mektubunu “Bu zorlu görevi kabul ediyorum. Eve dönüyorum.” Diyerek bitiren 31 yaşındaki yıldız, Cleveland’daki ikinci serüveninin ilk yılında finalde Golden State Warriors’a kaybetti.
Kyrie Irving ve Kevin Love gibi önemli takım arkadaşları ile beraber bu sezona da şampiyonluk parolasıyla giren “Kral” lakaplı oyuncu, normal sezonu 73 galibiyet alarak rekorla tamamlayan Golden State ile bir kez daha finalde eşleşti. 10 Haziran'ı 11’ine bağlayan gece 3-1 geriye düşen Cleveland’da LeBron’un kalan maçlar için söyleyecek bir şeyi daha vardı. 5. ve 6. maçta üst üste 41 sayılık performanslar ortaya koyan forvet oyuncusu, serinin 7. maça taşınmasında baş rolü oynadı. Kapanışı da görkemli bir şekilde triple-double ile yapan James, tahmin edildiği üzere finallerin de en değerli oyuncusu seçilmeyi başardı.
Maçın bitiminin ardından gözyaşlarına hakim olamayan James, çok duygusal anlar yaşadı ve maçtan sonraki ilk açıklamalarında “Cleveland, bu şampiyonluk sizin için” dedi. 1970 yılında kurulan Cleveland Cavaliers takımına ilk şampiyonluğunu kazandıran LeBron James, takıma gelirken açıkladığı hedefini başarmış oldu.
