Yaklaşık 3 ay boyunca hastanede kalan Joel’e doktorlar tarafından hayatı boyunca tekerlekli sandalyeye mahkum veya yatalak kalabileceği söylenmişti. Joel ise kafasından aldığı ölümcül darbeye rağmen hayata tutunmayı başardı ve hayat boyu arkadaşı olan Laurent ile 2013 yılında evlendi.
Jacksonville’deki bir rehabilitasyon merkezinde rutin tedavi süresince sıfır yerçekimli teçhizatlarla vücudu hareket ettirilmeye çalışılan Joel, evlendikleri günden itibaren ilk defa ayakta durarak eşi Laurent ile ilk dansını yaptı.
